Fistula in Ethiopië


Volgens rapporten van de Verenigde Naties is Ethiopië een van de minst ontwikkelde landen in de wereld, met een hoog percentage aan geboortesterfte en invaliditeit. Het land ontbeert een adequate infrastructuur om van het afgelegen platteland naar steden en dorpen te reizen. Hierdoor wordt er nauwelijks medische zorg geboden aan vrouwen waar tijdens bevallingen complicaties optreden. Ziekenhuizen hebben vaak te weinig personeel en zijn slecht uitgerust voor gecompliceerde bevallingen. Veel vrouwen maken geen gebruik van medische zorg omdat de kosten te hoog zijn en tevens bestaat de angst voor slechte behandeling van het ziekenhuispersoneel.

Ongeveer drie miljoen Ethiopische vrouwen worden elk jaar zwanger. 0,3 procent van deze vrouwen krijgen obstetrische fistels. In het totaal, lijden naar schatting 100.000 vrouwen in Ethiopië aan deze aandoening, hier komen elk jaar 9,000-10,000 nieuwe gevallen van vaginale (obstetrische) fistels bij. Hoewel het ziekenhuis dat gespecialiseerd is in Fistula in staat is om 1200 vrouwen per jaar te behandelen, blijven dus duizenden andere vrouwen onbehandeld. Veel vrouwen, vooral in landelijke gebieden, zijn zich er vaak niet bewust dat hun aandoening kan worden genezen.

Een obstetrische fistel is een kleine scheur in de blaas en / of het rectum veroorzaakt door de fysieke belasting die vrouwen ervaren tijdens een langdurige bevalling. Dit gebeurt om meerdere redenen, waaronder een te late adequate medische behandeling, geen mogelijkheden voor een keizersnede, het onvermogen van vrouwen om zelf te beslissen over haar reproductieve gezondheid en het baren van kinderen.

Het is niet ongewoon voor meisjes om op jonge leeftijd te trouwen en dat zij gedwongen worden om zwanger te raken terwijl hun lichamen nog niet volgroeid zijn.
Vaak sterft de baby tijdens de gecompliceerde (langdurige) bevalling.

Ook kunnen vrouwelijke organen onder druk komen te staan als gevolg van onvoldoende lichamelijke ontwikkeling die voortvloeit uit chronische ondervoeding. Traumatische fistels, een minder bekent en minder bestudeerd verschijnsel treedt op als gevolg van een ernstig lichamelijke trauma, dat ontstaat tijdens verkrachting. Traumatische fistels worden vaak niet gemeld, vanwege de schaamte en het stigma rond seksueel misbruik.

Fistula patiënten lekken urine en / of ontlasting, resulterend in een vieze geur. Het is moeilijk voor deze patiënten om zichzelf en hun huis schoon te houden, het is vaak onmogelijk voor hen om te werken. Als gevolg hiervan kunnen fistel patiënten worden verstoten door hun families en gemeenschappen.

Mocht een fistel patiënt gelukkig genoeg zijn om te horen dat behandeling mogelijk is en toegang te hebben tot geld om naar Addis Abeba te reizen, dan kan zij in staat zijn om behandeld te worden in het Fistula ziekenhuis. Tegen deze tijd heeft de patiënt niet alleen het trauma van de bevalling doorstaan, maar vaak ook het doodgeboren worden van haar kind en de afwijzing van de gemeenschap.